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FETE DE LA VISITATION MAI 2024
31 MAI 2024
Mes chères Sœurs,
Nous vous envoyons notre affection et notre prière et nous sommes unies à chacune d'entre vous en cette grande fête de la Visitation. Traditionnellement, nous célébrons la fête de la Visitation de la Bienheureuse Vierge Marie conformément à la volonté de notre Fondateur, le Père J.P. Médaille. Notre chère Congrégation se donne trois jours de récollection « pour obtenir de Jésus par Marie qu'il nous visite et nous sanctifie par son Esprit, dans notre Congrégation et nous anime du même zèle dont elle fut animée dans ce mystère ». (Directoire spirituel).
Dans cette circulaire, prenons le temps de regarder Marie lors de sa visite à sa cousine Élisabeth - Marie, la femme à la foi simple, est allée rendre visite à sa cousine Élisabeth, qui était également enceinte. Marie est entrée dans la maison et a salué Élisabeth. Quand elle entendit la salutation de Marie, Elisabeth sentit son bébé bouger en elle. Elle fut remplie de l'Esprit Saint et dit : "Tu es bénie entre toutes les femmes, et l'enfant que tu portes est béni". Elle ajouta que son enfant avait tressailli d'allégresse à la voix de Marie. Élisabeth est la cousine de Marie. Elle est maintenant âgée et elle et son mari, Zacharie, n'ont jamais pu avoir d'enfants. Élisabeth est alors bénie et tombe enceinte, car Dieu a accompli un miracle pour qu'ils puissent concevoir. Leur enfant deviendra Jean-Baptiste dont le rôle consistera à préparer la venue de Jésus. Cet événement montre que, même s'ils ne sont pas encore nés, Jean reconnaît que Jésus est le Fils de Dieu.
Que signifie cet événement pour nous au XXIe siècle et comment devons-nous l'appliquer à notre vie ? Nous vivons dans un monde de technologie. Les médias sociaux nous mettent en contact avec des millions de personnes sans que nous ayons à sortir de chez nous. Pourtant, la fête de ce jour nous rappelle que si nous ne choisissons pas de nous passer de nos téléphones portables, elle nous rappelle l'importance de la présence physique ou des visites physiques. Élisabeth avait une mauvaise réputation. Ses voisins l'appelaient "la femme stérile". C'est donc dans sa vieillesse que Dieu a décidé de la bénir en lui donnant un enfant. Élisabeth a dû faire l'expérience d'un grand isolement, de ne pas avoir d'amis et d'être enceinte dans sa vieillesse.
Marie savait exactement ce dont Elizabeth avait besoin, et elle a fait le voyage pour lui rendre visite. Ce n'est pas Élisabeth qui a demandé à Marie de venir. Marie a seulement entendu parler d'Élisabeth par l'ange Gabriel et s'est rendue immédiatement auprès d'elle - un voyage de plus de 90 kilomètres et sa visite a duré environ trois mois. Marie est restée auprès d'Élisabeth jusqu'à la naissance de Jean-Baptiste. Elle n'a pas pensé qu'elle portait Dieu dans son sein ; elle a choisi de servir Élisabeth parce qu'elle savait qu'elle avait besoin d'aide.
La vie est faite de hauts et de bas. Personne n'est parfait. Pratiquement tout le monde aujourd'hui, traverse des périodes difficiles. Cependant, nous pouvons apprendre de la visite de Marie à regarder au-delà de nos défis et de nos difficultés. Sachons nous mettre à la place des autres. Nous connaissons des femmes qui luttent, qui se sentent seules et délaissées. Dans quelle mesure sommes-nous présentes à leurs côtés ? Il y a peut-être des Soeurs dans ma propre communauté qui se sentent oubliées et seules. Si nous entendons parler des autres en bien, allons-nous leur rendre visite ? Si nous entendons des choses désagréables, allons-nous quand même leur rendre visite ? Nous sommes invitées à leur parler en face plutôt que de parler d'elles à quelqu'un d'autre.
Plus profondément, la visite de Marie à Élisabeth a marqué l'accomplissement de la prophétie de Sophonie. Elle nous enseigne que nous servons un Dieu qui prévoit des centaines d'années à l'avance, un Dieu qui ne manque jamais à ses engagements, un Dieu qui n'est pas égoïste - qui se soucie tellement de nous qu'il nous a donné son Fils unique pour que nous soyons sauvés. Au moment où Marie a salué Élisabeth, Jean-Baptiste a bondi pour reconnaître la présence de Jésus-Christ dans le sein de Marie, et Élisabeth a été enveloppée par l'Esprit Saint. Elle a annoncé que Marie serait à jamais honorée par l'humanité pour avoir accepté d'être la mère de Jésus, et cette prophétie se réalise encore aujourd'hui.
Lorsque nous nous rendons visite, nous transmettons quelque chose que les médias sociaux ne pourront jamais apporter. À notre époque, nous avons tendance à envoyer des SMS ou à bavarder sur les réseaux sociaux, mais il n'y a rien d'aussi beau que d'être présent (corps, esprit et âme) aux autres. Le défi pour nous est de laisser nos téléphones de côté et de rendre visite à quelqu'un qui a besoin de notre présence aujourd'hui. Traditionnellement, nos Sœurs ont toujours été engagées dans la visite aux plus démunis pour écouter, être proches et apporter une présence de réconfort. Etre porteuses de joie. Marie était une jeune femme de Nazareth, petite ville d'Israël. Sans instruction et avec peu d'argent, elle était anxieuse à l'idée de la mission que Dieu lui demandait. Elle a dû se demander si elle serait capable d'accomplir une telle tâche et si elle pourrait prendre soin de Jésus et le protéger. Une grossesse à tout âge est un défi, mais pour une jeune femme qui n'était pas sûre d'être soutenue par son fiancé ou par sa famille, le courage de Marie de dire "oui" au plan de Dieu était grand. Toute jeune femme qui décide de porter un enfant par crainte d'être rejetée, et tout jeune homme qui choisit d'assumer ses responsabilités de père, méritent notre respect et notre soutien. C'est une décision courageuse qui nous rappelle que, tout comme Dieu a donné à Marie le courage dont elle avait besoin, Dieu peut nous fortifier et nous guider dans les situations difficiles que nous rencontrons. Le "oui" de Marie nous montre également sa générosité : en acceptant d'être la mère de Jésus, elle a donné toute sa vie pour suivre la volonté de Dieu.
Lorsque Marie est tombée enceinte, elle est immédiatement allée rendre visite à Élisabeth, sa parente, qui était également enceinte (Lc 1, 39-45). La plupart de nos mères ne se sont pas concentrées uniquement sur elles-mêmes et sur leur propre famille. Au contraire, elles avaient la capacité naturelle de tendre la main à d'autres parents et amis dans le besoin, tout comme Marie a tendu la main à sa cousine Élisabeth. Peu de temps après, Marie a adressé à Dieu une magnifique prière, l'une des plus belles de toute l'Écriture, le Magnificat (Lc 1, 46-55). Nos mères qui ont suivi l'exemple de Marie étaient profondément croyantes et parlaient à Dieu tous les jours, de tout leur cœur.
Marie a su écouter, elle a su faire silence et écouter ce qui se passait dans son cœur. Non seulement elle était présente à l'autre, mais elle l'était d'une manière particulière. Elle a vraiment écouté. Le silence est indispensable pour écouter Dieu nous parler. Nous devons faire silence même dans la manière dont nous nous écoutons nous-mêmes, dans notre corps, notre cœur et notre esprit.
Ainsi, mes Sœurs, en célébrant la fête de la Visitation, prenons le temps de faire silence afin d'entendre Dieu nous parler. Nous n'écoutons pas seulement Dieu, mais aussi les autres. Nous avons besoin de silence, même pour écouter ce que notre corps, notre esprit et notre cœur nous disent. Et l'écoute de soi est probablement la meilleure façon de se préparer à l'écoute de Dieu. Marie nous sert de modèle, elle qui a cultivé l'art de l'écoute et qui est guidée par une autorité intérieure simple, calme et personnelle. C'est ainsi qu'elle a été présente à sa cousine Élisabeth. Marie a toujours été fidèle à sa vérité et a écouté attentivement la voix de Dieu en elle. À notre époque où nous pouvons remplir notre esprit de tant de distractions provenant d’Internet, de la télévision et d’autres conversations, quelle place y a-t-il dans nos vies pour le silence ? Comment écouter cette voix intérieure en nous et chez les autres ? Celui qui écoute en profondeur connaît la meilleure réponse venant de l’intérieur. Pouvons-nous être une présence et une écoute attentives pour les autres, à commencer par nous-mêmes et par Dieu ?
Réfléchissons à la manière dont nous sommes présentes auprès d'autres femmes qui pourraient avoir besoin de nous. Comment répondons-nous au plan de Dieu sur nous ? Qui Dieu a-t-il placé près de moi en ce moment précis et qui pourrait avoir besoin de moi ? Regardons autour de nous et voyons qui Dieu nous demande d’aider et d’encourager.
Je profite de cette occasion pour souhaiter à chacune d'entre vous les nombreuses grâces de cette grande fête.
Qu'elle nous apporte la paix, la joie et l'amour.
Sr Breda
Supérieure générale